לימודים לצד עבודה במשרה מלאה: שיטות ניהול זמן שמחזיקות לאורך כל התואר

מספר הולך וגדל של ישראלים לומדים לתואר כשהם עובדים במשרה מלאה או כמעט מלאה. חלקם עושים זאת מתוך צורך כלכלי, חלקם כדי להתקדם בתפקיד הנוכחי, וחלקם כדי להתכונן למעבר לתחום אחר. בכל המקרים, השילוב בין עבודה ללימודים הוא אתגר משמעותי שדורש יותר מכוח רצון. מי שמצליח בו הוא בדרך כלל מי שבונה לעצמו מערכת: הרגלים, כלים וגבולות ברורים.

להתחיל עם תמונה ריאלית של העומס

לפני שנרשמים, כדאי לחשב כמה שעות בשבוע יידרשו בפועל. מעבר לשעות ההרצאות, כל קורס דורש זמן לקריאה, לתרגול ולהכנת עבודות. הערכה מקובלת היא שעה עד שעתיים של עבודה עצמית על כל שעת הרצאה, ובתקופות מבחנים הרבה יותר. אם התואר כולל שתים עשרה שעות הרצאה בשבוע, ייתכן שמדובר בעשרים וחמש עד שלושים שעות בשבוע בסך הכול.

כשמוסיפים לזה ארבעים או ארבעים וחמש שעות עבודה, נסיעות וחיים אישיים, מתברר מהר מאוד שהשבוע מלא עד אפס מקום. לכן כדאי לשקול ברצינות לימודים בהיקף חלקי, גם אם הדבר מאריך את התואר. עדיף לסיים בעוד שנה עם ציונים טובים ובריאות תקינה מאשר להישחק באמצע.

כדאי גם לבדוק אילו מסלולים מוצעים במוסד במיוחד לעובדים, למשל לימודי ערב, לימודים מרוכזים בימים מסוימים או קורסים מקוונים. מבנה שמתאים לשגרת העבודה יכול לעשות הבדל עצום.

לתכנן את השבוע מראש

הכלי החשוב ביותר הוא לוח זמנים שבועי. בתחילת כל שבוע, רצוי ביום ראשון בבוקר או במוצאי שבת, כדאי להקדיש עשרים דקות לתכנון. מסמנים את שעות העבודה, את ההרצאות ואת ההתחייבויות המשפחתיות, ואז משבצים בלוקים קבועים של למידה עצמית.

העיקרון הוא להתייחס לזמן הלמידה כמו לפגישה עם לקוח חשוב. אם נקבעה שעה וחצי של קריאה ביום שלישי בערב, לא מבטלים אותה בגלל הזמנה לא דחופה. כמובן שיש מקום לגמישות, אבל בלי מסגרת קבועה, הלמידה תמיד תידחק לסוף התור.

כדאי גם לשים לב לשעות האנרגיה. יש מי שמסוגלים ללמוד היטב בשש בבוקר לפני העבודה, ויש מי שמתפקדים רק בערב. כדאי לשבץ את המשימות הקשות, כמו פתרון תרגילים או כתיבת עבודות, בשעות שבהן הראש צלול, ואת המשימות הקלות, כמו סידור סיכומים, בשעות העייפות.

לנצל זמנים מתים

אנשים עובדים מבזבזים לא מעט זמן בנסיעות, בהמתנה ובהפסקות. את הזמן הזה אפשר לנצל ללמידה קלה. האזנה להרצאות מוקלטות בדרך לעבודה, חזרה על כרטיסיות בתור לרופא או קריאת מאמר קצר בהפסקת הצהריים יכולים להצטבר לכמה שעות בשבוע.

כמובן, לא כל זמן מת מתאים ללמידה. נהיגה, למשל, מאפשרת רק האזנה, ולא תמיד הריכוז מספיק גם לזה. חשוב לא להפוך כל רגע פנוי למשימה, כי גם המנוחה חשובה להצלחה לאורך זמן.

כלי נוסף שעוזר הוא רשימת משימות קצרות. כשיש רבע שעה פנויה, קל לבחור משימה מוכנה מהרשימה במקום לבזבז את הזמן בהתלבטות על מה לעשות.

לדבר עם המעסיק

לא מעט עובדים חוששים לספר למנהל שהם לומדים, מתוך דאגה שהדבר ייתפס כחוסר מחויבות. בפועל, מעסיקים רבים מעריכים עובדים שמשקיעים בהתפתחות, ובמקרים רבים הלימודים אף תורמים ישירות לעבודה. שיחה פתוחה מראש יכולה לחסוך אי הבנות בהמשך.

בשיחה כזו אפשר לבקש גמישות בשעות בימי הרצאות, אפשרות לעבוד מהבית בתקופת מבחנים או ימי חופשה מתוכננים לפני בחינות. בחלק מהארגונים יש גם תוכניות שמממנות חלק משכר הלימוד או מאפשרות שימוש בקרן ההשתלמות. כדאי לברר זאת מול משאבי אנוש.

בתמורה, חשוב לשמור על איכות העבודה ועל זמינות סבירה. מעסיק שרואה שהעובד עומד במחויבויותיו יהיה פתוח הרבה יותר לבקשות עתידיות.

לשמור על האנרגיה ועל הבריאות

השילוב בין עבודה ללימודים הוא מרתון, לא ריצה קצרה. מי שמוותר על שינה, על פעילות גופנית ועל זמן עם המשפחה כדי לסיים עוד פרק, עלול למצוא את עצמו שחוק אחרי סמסטר אחד. שמירה על הרגלים בריאים אינה מותרות אלא תנאי להצלחה.

כמה הרגלים שכדאי לשמור עליהם גם בתקופות העמוסות:

• שבע שעות שינה לפחות ברוב הלילות
• פעילות גופנית קצרה כמה פעמים בשבוע, אפילו הליכה של חצי שעה
• יום אחד בשבוע, או לפחות חצי יום, ללא עבודה וללא לימודים
• ארוחות מסודרות ולא רק נשנושים מול המחשב
• זמן איכות קבוע עם בני המשפחה או החברים

כדאי גם להכיר בסימני שחיקה, כמו עייפות מתמשכת, עצבנות, קושי להתרכז וחוסר הנאה מדברים שבדרך כלל משמחים. אם הסימנים מופיעים, זה הזמן להאט, להפחית עומס ואולי להתייעץ עם איש מקצוע.

להיעזר בסביבה האקדמית

סטודנטים עובדים נוטים להגיע להרצאה ולמהר הביתה, בלי ליצור קשר עם חברים לספסל הלימודים או עם הסגל. זו החמצה. קבוצת לימוד יכולה לחסוך שעות רבות, לחלוק סיכומים ולעזור בהבנת חומר קשה. גם פנייה למתרגל או למרצה בשעות הקבלה, אפילו בדואר אלקטרוני, יכולה לפתור בעיה בדקות.

כדאי גם להכיר את שירותי התמיכה של המוסד: יחידות לקידום למידה, ייעוץ אקדמי והתאמות למי שנמצא במילואים או בנסיבות מיוחדות. השירותים האלה קיימים כדי לעזור, והם רלוונטיים במיוחד לסטודנטים עמוסים.

לסיכום, לימודים לצד עבודה מלאה הם אתגר גדול אבל אפשרי. המפתח הוא תכנון ריאלי, לוח זמנים שבועי, ניצול חכם של זמנים פנויים, תקשורת פתוחה עם המעסיק ושמירה על הבריאות. מי שבונה לעצמו מערכת יציבה יגלה שהוא לא רק מסיים את התואר, אלא גם יוצא ממנו עם כישורי ניהול זמן שישרתו אותו לאורך כל הקריירה.